W 1980 roku Francja i 18 krajów Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej połączyły siły, aby stworzyć Instytut Świata Arabskiego, organizację zajmującą się wspieraniem dialogu międzykulturowego. Budynek, w którym się znajduje, zaprojektowany przez francuskiego architekta Jeana Nouvela, to widok warty zobaczenia, z tysiącami światłoczułych apertur zdobiących szklaną fasadę, co stanowi ukłon w stronę tradycyjnej mashrabiya architektury arabskiej. Wewnątrz zwiedzający mogą zwiedzić muzeum kultury i historii arabskiej (piętra od 4 do 7) oraz wiele wystaw czasowych.