La Conciergerie

La Conciergerie

2 Boulevard du Palais. (Open kaart)

Omschrijving

De Conciergerie is een middeleeuws koninklijk paleis op het Île de la Cité dat tijdens de Revolutie de gevangenis van Parijs werd. De enorme gotische zalen en enkele bewaarde vertrekken laten zien hoe het huis van een koning de voorkamer van de guillotine werd.

De bekendste zaal is de Salle des Gens d'Armes, gebouwd door Filips IV in het begin van de 14e eeuw. Ze is ongeveer 60 meter lang en de grootste niet-religieuze gotische zaal van Europa, waar vroeger tot tweeduizend wachters en bedienden samenkwamen om te eten.

Een andere zaal is de Salle des Noms, waarvan de muren bedekt zijn met de namen van de ruim vierduizend mensen die door het Revolutionair Tribunaal ter dood werden veroordeeld. En de gedenkkapel staat op de plek van de cel van Marie Antoinette, die hier haar laatste weken doorbracht, dag en nacht bewaakt door twee gendarmes.

Aan de buitenkant rijzen vier middeleeuwse torens op langs de Seine, waaronder de klokkentoren op de hoek, met de eerste openbare klok van Parijs. Het paleis ligt in het hart van het eiland, naast de Sainte-Chapelle en het gerechtsgebouw.

De cipiers noemden de Conciergerie "de meest winstgevende gemeubileerde logies van Parijs". Een rijke gevangene kon voor een bed betalen, een paar dagen later naar de guillotine gaan en het vrijlaten voor de volgende betalende gast. De armen sliepen op stro.

Het gebouw was gemaakt voor koningen. Op het eiland, waar ooit een Romeinse landvoogd zijn fort had, bouwden de Capetingers het Palais de la Cité, en rond 1300 gaf Filips IV het zijn grote zalen. In de jaren 1360 trok Karel V weg en begon het paleis zich te vullen met cellen.

In 1793 nam het Revolutionair Tribunaal boven zijn intrek: in 780 dagen stuurde het 2780 mensen naar de dood. Robespierre werd later opgesloten in dezelfde cel als Marie Antoinette. De gevangenis sloot pas in 1934.