Descrizione
Le Catacombe di Parigi sono un vasto ossario sotterraneo sotto la Rive Gauche, ricavato in antiche cave di calcare a sud di Place Denfert-Rochereau. Custodiscono i resti di più di sei milioni di persone, impilati lungo gallerie scavate nella roccia, e sono una delle visite più strane della città.
Le gallerie sono strette e buie, e la prima scritta che incontri dice: «Fermati! Questo è l'impero della Morte.» Poi arrivano le pareti: teschi e femori disposti in ordinati motivi, fila dopo fila, a volte a formare croci o cuori.
Lungo il percorso, iscrizioni incise trasformano la passeggiata in una meditazione sulla mortalità. L'ossario è solo una piccola parte delle miniere sotterranee di Parigi, e i parigini chiamano spesso catacombe l'intera rete di gallerie.
La storia cominciò nel 1780, quando un muro di cantina cedette accanto al cimitero degli Innocenti, spinto dal peso della fossa comune alle sue spalle. Seicento anni di morti parigini, circa due milioni nel solo cimitero, non avevano più dove andare. La risposta stava sotto la città.
La Rive Gauche poggiava su cave dimenticate, e le case avevano cominciato ad affondarvi. Le gallerie furono rinforzate e, dal 1785, trasformate in ossario. Ogni notte carri coperti da drappi neri portavano le ossa attraverso Parigi, e svuotare la maggior parte dei cimiteri richiese due anni.
Tra i morti ci sono Danton, Robespierre e Lavoisier, portati dai cimiteri della Rivoluzione. Le pareti ordinate vennero dopo, dal 1810, opera dell'ispettore delle miniere Héricart de Thury, che scelse anche le iscrizioni inquietanti.
I visitatori arrivarono presto: il futuro Carlo X fu uno di loro, nel 1787. Nel 1944 la Resistenza guidò da un quartier generale in queste gallerie l'insurrezione che liberò Parigi, e nel 2004 la polizia trovò sotto il Trocadéro un cinema perfettamente attrezzato.
Le gallerie sono strette e buie, e la prima scritta che incontri dice: «Fermati! Questo è l'impero della Morte.» Poi arrivano le pareti: teschi e femori disposti in ordinati motivi, fila dopo fila, a volte a formare croci o cuori.
Lungo il percorso, iscrizioni incise trasformano la passeggiata in una meditazione sulla mortalità. L'ossario è solo una piccola parte delle miniere sotterranee di Parigi, e i parigini chiamano spesso catacombe l'intera rete di gallerie.
La storia cominciò nel 1780, quando un muro di cantina cedette accanto al cimitero degli Innocenti, spinto dal peso della fossa comune alle sue spalle. Seicento anni di morti parigini, circa due milioni nel solo cimitero, non avevano più dove andare. La risposta stava sotto la città.
La Rive Gauche poggiava su cave dimenticate, e le case avevano cominciato ad affondarvi. Le gallerie furono rinforzate e, dal 1785, trasformate in ossario. Ogni notte carri coperti da drappi neri portavano le ossa attraverso Parigi, e svuotare la maggior parte dei cimiteri richiese due anni.
Tra i morti ci sono Danton, Robespierre e Lavoisier, portati dai cimiteri della Rivoluzione. Le pareti ordinate vennero dopo, dal 1810, opera dell'ispettore delle miniere Héricart de Thury, che scelse anche le iscrizioni inquietanti.
I visitatori arrivarono presto: il futuro Carlo X fu uno di loro, nel 1787. Nel 1944 la Resistenza guidò da un quartier generale in queste gallerie l'insurrezione che liberò Parigi, e nel 2004 la polizia trovò sotto il Trocadéro un cinema perfettamente attrezzato.