Description
Notre-Dame est la cathédrale gothique de Paris, sur l'île de la Cité, et l'un des plus beaux exemples de l'architecture gothique française. Commencée en 1163 et achevée en 1345, c'était le monument le plus visité de France, avec environ 12 millions de visiteurs par an avant l'incendie de 2019.
Le soir du 15 avril 2019, le monde l'a vue brûler en direct. La flèche s'est effondrée et la « forêt » de poutres de chêne sous le toit a disparu, mais les tours, les rosaces et les voûtes ont tenu. En décembre 2024, après cinq ans de travaux, la cathédrale a rouvert.
La façade occidentale est le visage que tout le monde connaît : deux tours massives achevées vers 1250, une rangée de statues de rois bibliques et des portails sculptés. Entre les tours trône la rosace centrale, terminée en 1220. Deux autres rosaces, au nord et au sud, remplissent l'intérieur de lumière colorée.
En haut, le long des galeries de la ligne de toit, se trouvent les gargouilles et les chimères. Les gargouilles ne sont pas que des monstres : ce sont des gouttières. Notre-Dame a aussi été pionnière des voûtes d'ogives et des arcs-boutants, qui permettaient des murs plus hauts et plus minces et de plus grandes fenêtres.
À l'intérieur, le grand orgue compte plus de 8 000 tuyaux et remonte au XVIIIe siècle. La cathédrale conserve aussi des reliques déposées par Louis IX : la couronne d'épines, achetée par saint Louis, ainsi qu'un fragment et un clou de la Vraie Croix.
Elle avait déjà frôlé la fin. Pendant la Révolution, elle devint un temple de la Raison, puis un entrepôt de vivres. La foule décapita les 28 rois de la façade, prenant des rois bibliques pour des rois de France.
Dans les années 1830, les responsables parisiens envisageaient de la démolir. Victor Hugo écrivit Notre-Dame de Paris pour la sauver, et le succès du livre fit le reste : en 1844, la restauration commença.
Elle fut dirigée par Eugène Viollet-le-Duc, qui répara et inventa dans l'esprit gothique, ajoutant une nouvelle flèche et les chimères de la galerie, là-haut. Parmi les apôtres de cuivre qui l'entourent, seul saint Thomas regardait vers la flèche. Il avait le visage de l'architecte.
Sa construction prit près de deux siècles, à partir de 1163, sous l'évêque Maurice de Sully. C'est ici que Napoléon se couronna empereur en 1804, et qu'en 1944 un Magnificat célébra la libération de Paris. La restauration de cinq ans après l'incendie a coûté environ 739 millions de dollars.
À ne pas manquer
• Les rosaces.
• Le grand orgue.
• Les gargouilles.
• La couronne d'épines.
Le saviez-vous ?
• Beaucoup de têtes des rois décapités ont resurgi en 1977 lors d'une fouille à proximité : elles sont au musée de Cluny.
• Le coq au sommet de la flèche renferme des reliques contre la foudre. L'ancien a été retrouvé dans les décombres après l'incendie.
• En 1971, Philippe Petit a marché sur un fil tendu entre les deux tours.
Le soir du 15 avril 2019, le monde l'a vue brûler en direct. La flèche s'est effondrée et la « forêt » de poutres de chêne sous le toit a disparu, mais les tours, les rosaces et les voûtes ont tenu. En décembre 2024, après cinq ans de travaux, la cathédrale a rouvert.
La façade occidentale est le visage que tout le monde connaît : deux tours massives achevées vers 1250, une rangée de statues de rois bibliques et des portails sculptés. Entre les tours trône la rosace centrale, terminée en 1220. Deux autres rosaces, au nord et au sud, remplissent l'intérieur de lumière colorée.
En haut, le long des galeries de la ligne de toit, se trouvent les gargouilles et les chimères. Les gargouilles ne sont pas que des monstres : ce sont des gouttières. Notre-Dame a aussi été pionnière des voûtes d'ogives et des arcs-boutants, qui permettaient des murs plus hauts et plus minces et de plus grandes fenêtres.
À l'intérieur, le grand orgue compte plus de 8 000 tuyaux et remonte au XVIIIe siècle. La cathédrale conserve aussi des reliques déposées par Louis IX : la couronne d'épines, achetée par saint Louis, ainsi qu'un fragment et un clou de la Vraie Croix.
Elle avait déjà frôlé la fin. Pendant la Révolution, elle devint un temple de la Raison, puis un entrepôt de vivres. La foule décapita les 28 rois de la façade, prenant des rois bibliques pour des rois de France.
Dans les années 1830, les responsables parisiens envisageaient de la démolir. Victor Hugo écrivit Notre-Dame de Paris pour la sauver, et le succès du livre fit le reste : en 1844, la restauration commença.
Elle fut dirigée par Eugène Viollet-le-Duc, qui répara et inventa dans l'esprit gothique, ajoutant une nouvelle flèche et les chimères de la galerie, là-haut. Parmi les apôtres de cuivre qui l'entourent, seul saint Thomas regardait vers la flèche. Il avait le visage de l'architecte.
Sa construction prit près de deux siècles, à partir de 1163, sous l'évêque Maurice de Sully. C'est ici que Napoléon se couronna empereur en 1804, et qu'en 1944 un Magnificat célébra la libération de Paris. La restauration de cinq ans après l'incendie a coûté environ 739 millions de dollars.
À ne pas manquer
• Les rosaces.
• Le grand orgue.
• Les gargouilles.
• La couronne d'épines.
Le saviez-vous ?
• Beaucoup de têtes des rois décapités ont resurgi en 1977 lors d'une fouille à proximité : elles sont au musée de Cluny.
• Le coq au sommet de la flèche renferme des reliques contre la foudre. L'ancien a été retrouvé dans les décombres après l'incendie.
• En 1971, Philippe Petit a marché sur un fil tendu entre les deux tours.