Description
La tour Eiffel est cette tour de fer à treillis de 330 mètres, plantée sur le Champ-de-Mars, qui a fait de Paris une silhouette que tout le monde reconnaît. Construite pour l'Exposition universelle de 1889, c'est le monument payant le plus visité au monde, avec environ sept millions de visiteurs par an.
Vous pouvez la gravir, par les escaliers ou en ascenseur, jusqu'à trois niveaux. Le premier étage, à 57 mètres, abrite un restaurant et un plancher de verre au-dessus du vide. Le deuxième étage, à 115 mètres, accueille Le Jules Verne, un restaurant gastronomique étoilé au Michelin.
Le sommet, à 276 mètres, est la plateforme d'observation la plus haute de l'Union européenne, avec un bar à champagne. On y trouve aussi l'appartement de Gustave Eiffel, meublé comme à son époque, où des personnages de cire rejouent sa rencontre avec Thomas Edison.
Huit ascenseurs font le travail, mais ceux qui ont de bonnes jambes peuvent monter à pied : 300 marches mènent au premier étage et 300 autres au deuxième. Pour le Nouvel An et le 14 Juillet, des ampoules clignotantes et des projecteurs illuminent la tour.
La structure est un spectacle en soi. Les ingénieurs d'Eiffel ont dessiné 18 038 pièces de fer au millimètre près et les ont assemblées avec 2,5 millions de rivets, dont aucun n'a été retouché sur le chantier. Elle est peinte en trois tons, plus clairs vers le haut, et repeinte tous les sept ans avec 60 tonnes de peinture.
Contre elle, un « Comité des Trois Cents », un membre pour chaque mètre de hauteur, signa une protestation : une tour « inutile et monstrueuse », une « gigantesque cheminée noire » écrasant Notre-Dame et le Louvre. Guy de Maupassant, dit-on, déjeunait ensuite chaque jour à son restaurant. C'était le seul endroit de Paris d'où il ne la voyait pas.
Elle devait être démontée en 1909. La radio l'a sauvée : en 1914, son émetteur brouilla les communications allemandes avant la bataille de la Marne. Trente ans plus tard, Hitler ordonna de détruire Paris, tour comprise. Le général von Choltitz n'obéit pas.
Elle s'est élevée en un peu plus de deux ans et fut la première construction à dépasser les 300 mètres. Elle est restée la plus haute du monde pendant 41 ans, jusqu'au Chrysler Building de New York.
À ne pas manquer
• Le plancher de verre du premier niveau.
• L'appartement de Gustave Eiffel au sommet.
• Les 72 noms de savants français gravés sur la tour.
• La vue sur Paris depuis le sommet.
Le saviez-vous ?
• En 1925, l'escroc Victor Lustig « vendit » la tour comme ferraille. Deux fois.
• Les jours de soleil, le sommet s'incline jusqu'à 18 centimètres à l'opposé du soleil, sous l'effet de la dilatation du fer.
• Fondu, son fer ne recouvrirait sa base carrée que sur 6 centimètres d'épaisseur.
Vous pouvez la gravir, par les escaliers ou en ascenseur, jusqu'à trois niveaux. Le premier étage, à 57 mètres, abrite un restaurant et un plancher de verre au-dessus du vide. Le deuxième étage, à 115 mètres, accueille Le Jules Verne, un restaurant gastronomique étoilé au Michelin.
Le sommet, à 276 mètres, est la plateforme d'observation la plus haute de l'Union européenne, avec un bar à champagne. On y trouve aussi l'appartement de Gustave Eiffel, meublé comme à son époque, où des personnages de cire rejouent sa rencontre avec Thomas Edison.
Huit ascenseurs font le travail, mais ceux qui ont de bonnes jambes peuvent monter à pied : 300 marches mènent au premier étage et 300 autres au deuxième. Pour le Nouvel An et le 14 Juillet, des ampoules clignotantes et des projecteurs illuminent la tour.
La structure est un spectacle en soi. Les ingénieurs d'Eiffel ont dessiné 18 038 pièces de fer au millimètre près et les ont assemblées avec 2,5 millions de rivets, dont aucun n'a été retouché sur le chantier. Elle est peinte en trois tons, plus clairs vers le haut, et repeinte tous les sept ans avec 60 tonnes de peinture.
Contre elle, un « Comité des Trois Cents », un membre pour chaque mètre de hauteur, signa une protestation : une tour « inutile et monstrueuse », une « gigantesque cheminée noire » écrasant Notre-Dame et le Louvre. Guy de Maupassant, dit-on, déjeunait ensuite chaque jour à son restaurant. C'était le seul endroit de Paris d'où il ne la voyait pas.
Elle devait être démontée en 1909. La radio l'a sauvée : en 1914, son émetteur brouilla les communications allemandes avant la bataille de la Marne. Trente ans plus tard, Hitler ordonna de détruire Paris, tour comprise. Le général von Choltitz n'obéit pas.
Elle s'est élevée en un peu plus de deux ans et fut la première construction à dépasser les 300 mètres. Elle est restée la plus haute du monde pendant 41 ans, jusqu'au Chrysler Building de New York.
À ne pas manquer
• Le plancher de verre du premier niveau.
• L'appartement de Gustave Eiffel au sommet.
• Les 72 noms de savants français gravés sur la tour.
• La vue sur Paris depuis le sommet.
Le saviez-vous ?
• En 1925, l'escroc Victor Lustig « vendit » la tour comme ferraille. Deux fois.
• Les jours de soleil, le sommet s'incline jusqu'à 18 centimètres à l'opposé du soleil, sous l'effet de la dilatation du fer.
• Fondu, son fer ne recouvrirait sa base carrée que sur 6 centimètres d'épaisseur.