Le rond-point de l'Étoile, où l'on peut voir des voitures tourbillonnantes du haut du magnifique monument de 1836 à la victoire de Napoléon à Austerlitz (1805), est sans doute l'un des points de circulation les plus chaotiques d'Europe. Cet arc de triomphe finement sculpté, que le dirigeant français a commandé l'année suivant sa victoire, est un symbole de Paris qui rivalise avec la Tour Eiffel. Visibles depuis la plate-forme d'observation, à 50 m de hauteur par 284 marches, se trouvent les douze avenues qui s'étendent depuis l'arche, dont les célèbres Champs-Élysées. À droite de l'arc se trouve l'avenue de la Grande Armée, qui mène au nord-ouest au quartier des gratte-ciel de La Défense et à l'extrémité ouest de l'axe historique. A la base de l'arc se trouve le panneau éponyme, Départ des Volontaires de 1792 ("Départ des Volontaires de 1792"), également connu sous le nom de La Marseillaise (hymne national français). Plus haut, une frise qui parcourt tout le monument représente des centaines de personnages, chacun mesurant 2 m de haut. Sous l'arche au niveau du sol se trouve la tombe du soldat inconnu, inhumée en 1921 en l'honneur des 1,3 million de soldats français qui ont perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale. Une flamme éternelle est rallumée tous les jours à 18h30.